2017年10月，微软全球正式发布AzureStack，混合型平台市场正迎来真正意义上的“大杀招”。Azure Stack的独特之处在于，它基于混合云策略，与Azure公有云保持一致，支持应用级跨云迁移。
Dell EMC VxRack Azure Stack是首批经微软全球实验室验证的Azure Stack混合云一体机(Appliance)，于2017年11月在全球市场开放销售。在中国市场，由于Azure Stack的公有云支持部分需要一个跟Azure全球同步的过程，Azure Stack将于2018年4月在中国正式可用。Dell EMC VxRack Azure Stack混合云一体机也将第一时间向中国客户销售。
Azure Stack：数据中心的革命
Azure Stack的问世，让在云计算市场已经取得巨大成功的Azure云服务，第一次从“公共平台”来到客户的本地数据中心。这意味着，企业和服务提供商(SP)能够在自己的数据中心内运行自己的微软云平台镜像，包括混合云、DevOps和无服务器计算(Serverless)等。
值得注意的是，Azure Stack是完全基于Microsoft Azure公有云技术构建的，而并非基于Hyper-V、System-Center等企业数据中心软件产品技术栈构建。与Azure公有云服务一起，客户可以通过Azure Stack构建真正的企业级混合云，提供与Azure公有云完全一致的用户使用体验，用户无需变更代码，就可以跨公有云和私有云实现应用迁移。
我们知道，国内有不少用户在讨论和实践OpenStack，其中，有的已经因为其可用性和可维护性而另觅它途。这里，我们从以下方面，将OpenStack与Azure Stack做一个对照，也许对您有帮助。
对企业而言，Azure Stack显然能够提供一个更快速、更容易的云路径。Azure Stack的典型场景包括：边缘和离线场景，定期与公有云连接；需要满足安全与法规遵从、客户需要数据主权与距离的场景；本地云原生应用模式，以及在公有云与私有云之间迁移应用和数据。
比如受到严密监管的金融机构，拥有多个分散在各地的工厂的制造企业，或者那些需要在汪洋大海的轮船上运行数据密集型应用程序的邮轮公司......虽然是完全不同种类的客户，但他们的共同点都是渴望通过公有云实现快速创新，并将这些能力扩展至一些公有云难以企及的环境，开拓新的商业机会。
软件不单卖，只配超融合一体机
微软此次向全球推出Azure Stack解决方案有三个特别之处：
一是MicrosoftAzure Stack软件不单独销售。微软不单独向市场销售Azure Stack软件包，而是将软件包直接交给硬件OEM厂商，由硬件厂商基于认证过的硬件重新打包后向最终客户交付；
二是只配超融一体机。要求所有类似于Dell EMC的OEM厂商必须以标准化架构的超融合一体机方式销售，不支持用户采购硬件进行现场集成或组装；
三是计费方式改变。用户前期只需支付硬件采购成本，软件部分只有当用户在Azure Stack中真正创建第一个虚拟机的时候才开始计费，并且费用直接计入用户现有的Azure公有云账号中，当然微软也提供传统的基于物理CPU 内核的软件计费方式。
微软搞一个功能如此强大的Azure Stack，为什么不开放硬件适配标准，采用类似之前参考架构(Reference Architecture)的作法呢？为什么我们不能在Azure堆栈中使用自己的硬件？
事实上，Azure Stack并不是微软公司第一次将Azure的副本带到自己的数据中心。2014年，微软曾经尝试基于Azure Pack、System Center 2012 R2和Windows Server 2012 R2的云平台系统（CPS）。
微软为Azure Stack制定的一项设计原则是：
无论看起来还是用起来，都要跟Azure保持一致，Azure Stack需要与Azure公有云保持同步更新，未来 Azure公有云上开发的新功能，无需客户进行额外的操作，即可在Azure Stack私有云中享受，Azure Stack中虚拟机的预期性能也应与Azure公有云保持一致。
这就需要Azure Stack与Azure公有云保持一致的标准化软硬件体系架构，并需要有一定的硬件来保证性能和用户体验。传统采用不同厂商硬件进行现场组装的方式，明显会破坏这种标准化，并且会极大增加自动化部署和未来自动化运维的复杂度。
因此，微软基于全球研发Azure公有云的经验，不允许客户现场集成，其实是为了帮助客户构建面向未来下一代标准化体系架构，软件定义云数据中心，简化IT建设及运维成本的基础。
Azure Stack的基础存储解决方案在WindowsServer中使用S2D (Storage Spaces Direct)。为了扩展S2D，它需要低延迟和高带宽连接以确保正确的性能，所以Microsoft建议使用基于RDMA(远程直接内存访问)的网络。RDMA允许网络通信直接发生在多台主机上的系统内存之间。因此，Azure Stack设备必须在内核中具有基于RDMA的网卡和交换机。
此外，微软希望将生命周期管理功能作为Azure Stack的一部分，以确保可以从管理平面处理平台的任何补丁和更新。在操作系统更新过程中，必须重新启动Hyper-V主机并在新映像上启动。此过程需要PXE引导（preboot execute environment，预启动执行环境)，其中主机从网络引导以配置和安装新的操作系统。
从安全级别来看，将Azure作为设备提供也是有意义的，因为平台默认是锁定的，只能从管理平面进行管理。微软还利用了Windows Server中的大多数新安全功能，如Credential Guard（凭据保护）和Device Guard（设备保护），它们需要特定的硬件功能，如TPM 2.0（可信计算模块）。总体而言，主要思想是Azure堆栈通过设计进行了强化，因此可以更轻松地满足合规性标准。
很明显，这可不是把Azure Stack软件栈“安装”到硬件上这么简单的事儿。为什么是Dell EMC？
前面我们说到Azure Stack独特的混合云模式，也介绍了微软为什么只设计了超融合的交付方式。那么为什么选择Dell EMC呢？
2017年12月，IDC发布2017年第三季度融合系统市场跟踪报告，在超融合部分，Dell EMC以30.6%的比例名列市场份额第一，同比增长158.3%，销售额是第二名的1.5位。与此同时，超融合的第二名采用自己的软件，不是Azure Stack的合作伙伴。
IDC：2017年第三季度融合系统跟踪报告，Dell EMC名列超融合市场第一
与此同时，Dell EMC超融合及混合云解决方案还具有五个“一体化”的优势，即架构设计一体化、制造一体化、管理一体化、服务支持一体化、维保一体化。
Dell EMC Azure Stack一体机：“五合一”的差异化优势
Dell EMC构建超融合的方式能够帮助用户更好更快地交付IT，实现应用部署的数量5倍速提升，业务应用交付速度4倍速提升，减少宕机时间96%，让IT部门投入业务创新的资源增加41%。
换个角度说话，Dell EMC可以从以下六个方面为客户带来价值。
硬件架构领先市场所有竞争对手一代：VxRack AS采用基于Skylake的14代服务器节点，相比当前所有上一代硬件的厂商，Dell EMC新一代硬件性能提升30%以上，同等配置虚拟机密度更佳、用户体验更好，软件授权的性价比更高。
1.为Azure虚拟机套餐类型优化的更合理的硬件配比(CPU:Mem:Cache:Storage)确保最优的P:V比例，以最优的性能保障最佳的用户使用体验，而很多OEM厂商采用低端CPU、缓存，更多地拉高内存，这样会导致P Core：V Core比例太高，最终性能低下，影响用户使用体验。
2.全自动化生命周期管理：包含从硬件固件（Firmware）到Azure Stack软件的全自动化部署、升级、更新、维护等全自动化生命周期管理切实帮助客户降低运维成本，而很多厂商此部分需要通过额外的服务来提供。
3. Azure Stack之上的增值服务：集成Dell EMC Open Manage Essentials and Network Manager对硬件进行监控，私有云备份（集成Dell EMC数据保护套件）、安全加密云服务（集成CloudLink SecurVM）、Pivotal CloudFoundry on Azure Stack PaaS云服务等，为企业客户提供更多选择。
4.更强的企业级服务能力：Dell EMC具有包括咨询服务、专业服务、支持服务和托管服务在内的全方位能力，提供中高端企业客户所必需的，从IT应用系统、基础架构及运营模式转型咨询到IaaS & PaaS混合云平台建设、云平台售后支持及运维管理服务等全方位、立体式服务，为客户带来最精专的IT服务。
5.戴尔科技集团世界级的产品和技术：服务器、网络、存储、备份、融合与超融合、虚拟化、云计算IaaS & PaaS、大数据等，可以帮助企业客户在数据化转型的道路上走的更好更远。
Dell EMC 提供丰富的Azure Stack增值组件
随着越来越多的企业开始使用云，IT策略转向“云优先”，IT团队的角色和工作重心也在发生变化，转移到治理和代理云上。团队提供集中控制、工具和最佳实践，以帮助加速使用云，同时降低成本和风险。
关于超融合的问题，回到最本质的出发点，就是“Buy vs Build”。既然能买，为什么还要辛辛苦苦DIY呢？既然能集成服务器、存储，为什么不把网络也加进来？既然硬件、软件，甚至服务都能装进来，系统管理员当然可以搞点别的什么创新了。
定位于混合型平台的Azure Stack超融合，则堪称所有类型IT基础架构的“二向箔”(《三体III：死神永生》中一种降维攻击武器)。现实世界是多元的，每一个问题都涉及多个变量，当我们只需要在多个变量中重点考察一部分，或者部分变量无关大局时，就能够简化分析，实现降维/投影了。显然，降维是一种很实用的降低复杂性的思维方法。
最后一句话：将Azure搬到您的企业数据中心，Dell EMC VxRack Azure Stack帮您实现！